『白と黒』削除したる行数を数える - 長尺版を読む！ -
対談vs.栗本薫「探偵小説への見果てぬ夢」(「別冊･幻影城 横溝正史Ⅳ」昭和52年11月収録)で、新聞連載版「白と黒」は冗長だった旨を、横溝正史自身が語っている。栗本 「白と黒」は、かなり先生のお作でも、長いほうでしょう。 横溝 そうね。というのは、あれは、新聞小説だから。新聞小説というのは、毎日三枚ずつ書くでしょう。三枚にするために、いろいろと余分な描写が入るから、長くなるね。 
小林信彦･編『横溝正史読本』(角川書店,1976/9)収録の昭和四十(1965)年の日記を繙くと、1/17付で「“白と黒”削除したる行数を数えるのに一日かかる」と、「白と黒」をかなり削ったことを、窺い知ることができる。1/1 「白と黒」に手を入れる。〈「白と黒」は新聞の連載小説だったが、これを本にするとき、私は冗漫なところを適当に削るつもりであった。ところが私がマゴマゴしているうちに、出版社で原文のまま本にしてしまった。それを同じ東都書房で他の数点と一緒に出版するというので、ではこの機会に少し削ろうということになったのである。じつはこんなことでもしていなければ、ほかにする仕事がなかったからである〉 (略) 1/17 “白と黒”削除したる行数を数えるのに一日かかる。 「白と黒」の短縮化は、「ほかにする仕事がなかったから」というのが理由とは。過去の自作に手を入れるという作業を通じて、常に探偵小説作家であり続けてくれたおかげで、我々は今もこうして、横溝正史作品を存分に堪能できることはありがたいことである。 東都ミステリー『白と黒』(1961/12)のカバーには、高木彬光の「待望の一作」という推薦文が添えられているのを、ご存じだろうか。 最近、私たちは横溝先生の新作に、しばらく接していなかった。 先生は、胸の持病こそお持ちだが、まだ老いこまれるというお年ではない。この辺で何か大傑作を一本と期待していたのは、私だけではないだろう。 ところがこの新作は千枚を越え、しかも非常にこくのある作品ということである。私自身も読者の一人として、胸をわくわくさせながら本の出来上がるのを待ちこがれている状態なのだ。 この刊本の「あとがき」で、横溝正史はこう語っている。 都会を舞台にしたもので、しかも、しっかりと本格の骨格ををそなえたものを書きたいとは、ながいあいだのわたしの念願であった。 それをわたしははじめてこの「白と黒」とで試みた。 都会の団地を舞台にした、本格の骨格を備えたミステリーとして、横溝正史が初めて試みた『白と黒』。日記に「削除したる行数を数えるのに一日かかる」と、書くほどの分量が削除された『白と黒』が、現在流通しているのが実情である。余分な描写があるかもしれないが、「白と黒」オリジナル全長版(＝新聞連載版)を容易に読むことが可能となる日が、一刻も早く訪れることを祈念したい。 |
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