7-04 | ●エピソード参・九 川地謙三「百日紅の花咲く頃に」 |
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「獄門島」の前日譚エピソードの紹介を忘れていまし た。金田一耕助には鬼頭千万太のほかにも、ニューギニ アで知り合った戦友に、川地謙三がいた。 「百日紅の下にて」 (角川文庫よ5―36『殺人鬼』二五二~二五三頁) 「(略)ぼくは川地君の戦友で同君のことづけを持 ってきたものです。ご存じでしょう、川地君、川地謙 三君……」 瞬間、義足の男の眉がピクリと動いた。そうでなく ても暗いおもてを、さっと一瞬、おびえに似た影が走 った。 「川地君から私にことづけ……?」 「ええ、そうです」 「そして、川地君は?」 「死にましたよ。ニューギニヤで」 義足の男、佐伯一郎の顔には、その瞬間、一種複雑 な表情が動揺した。それは苦悩と悔恨と安堵のいりま じったような表情だった。しばらく彼は感慨ぶかげに、 黙然として自分の足の爪先を見つめていたが、やがて 復員者ふうの男のほうに顔をむけると、 「それで、川地君のことづけというのは?」 「川地君はある事件について、あなたと談合してほ しいというのでした。川地君は死の直前までその事件 について心を悩ませていました。もし、君が生きて帰 ったら……と、川地君はよくぼくにいったものです。 佐伯一郎氏を訪ねて、この事件について談合し、謎を 解いてくれたまえ。それでなければ、自分は死んでも 死にきれぬといっていました。(略)」 「百日紅の下にて」 (角川文庫よ5―36『殺人鬼』二八七~二八八頁) 「あっ、ちょっと…あなたの名は…あなたのお名前 は?」 「私の名前ですか、私の名は金田一耕助。とるに足 らぬ男です」 蒼茫と暮れゆく廃墟の中の急坂を、金田一耕助は雑 嚢をゆすぶり、ゆすぶり、急ぎ足に下っていった。瀬 戸内海の一孤島、獄門島へ急ぐために――。 |
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