横溝正史シソーラス(パイロット版) - 温故知新編 -
| 2-23 | ○乾信一郎との往復書簡 |
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天瀬裕康『悲しくてもユーモアを 文芸人･乾信一郎 の自伝的な評伝』（論創社／二〇一五年十月）に、乾信 一郎と横溝正史のファーストコンタクトが記されている。 Ｐ．Ｇ．ウッドハウスとＥ．Ｐ．バトラーの作品を 翻訳して雑誌『新青年』の編集長である横溝正史に原 稿を送り付けたのである。 横溝正史と乾信一郎との、歴史が動いたその時である。 ユーモア短篇を翻訳し、「新青年」編集長・横溝正史あ てに送ったこと、その翻訳原稿を横溝正史が採用したこ とで、乾信一郎が「新青年」の編集に携わるきっかけと なった。乾信一郎自身の人生が大きく変わり、二人の親 交が始まったわけである。さらに、横溝正史に捕物帳執 筆を書くきっかけを作った人物でもある。 実際のところ、乾信一郎はどんどん誌面を改め、新し い「講談雑誌」を作っていったとされる。さらに、関係 が深まるエピソードがある。横溝正史が肺結核療養中だ った昭和十二年の初め、横溝正史に時代捕物の原稿を依 頼している。これにより落ち込んでいた横溝正史は、 「不知火捕物双紙」を書き、作家復帰への糸口を掴んだ ということができよう。乾信一郎が勧めた捕物帳が、戦 時中探偵小説を書くことができなかった横溝正史を救っ ただけでなく、横溝正史の創作範囲を広げることに一役 買っていたことになるのである。 『探偵小説五十年』（講談社／昭和四十七年九月）に、 横溝正史はそのことを記している。「人形佐七捕物帳」 へと続くことを考えれば、乾信一郎の捕物帳執筆依頼が、 横溝正史の転機となっていることに疑う余地はない。 私は昭和十一年四月から『講談雑誌』に「白蝋変化」 なる長篇探偵小説を書いている。編集長はいまもたえ ず文通している乾信一郎君だった。ところがこの長篇 が完結に向かうころ、私は同君から世にも思いがけな い手紙を受け取った。 捕物帳を書いてみないかというのである。 乾信一郎も、『「新青年」の頃』（早川書房／一九九 一年十一月）の「十二の章 “GO FOR BROKE”」で、次 の通り語っている。 「半七捕物帳」に「右門捕物帳」「銭形平次」の既 刊本を揃え、江戸研究の第一人者だった、三田村鳶魚 著の「捕物の話」を添えて、依頼というよりも、これ らを読んでもらって、興味をおぼえるとか、やってみ たいような気持ぐあいはあるかどうかを尋ねる手紙を 差し出した。 （中略） こうして、まず「不知火甚左捕物双紙」が生まれ、 ついで「人形佐七」へと移る。自称“不器用”な横溝さ んの芸が一つ増えることになった。 『悲しくてもユーモアを』には、乾信一郎のこんなエ ピソードが記されている。 （筆者註・一九四五＝昭和二十年の十二月のこと）熊 本へ帰ろうか？ 信一郎が迷っていると、岡山の横溝正史から手紙が 来た。十二月五日付の、帰郷に反対する手紙である。 手紙は《及ばずながら大いに後援いたしますよ》で 始まっており、岡山の食糧事情がよいことを述べてい た。ただ困るのは塩とタバコだ、とも書いてある。ち なみに乾信一郎も、ヘビースモーカーだった。 なんと、この横溝正史からの手紙の内容が、くまもと 文学・歴史館の企画展「没後40年 横溝正史展―新発見 書簡に見る探偵小説家の素顔―」（二〇二一年七月十六 日〜九月二十三日）で、横溝正史の乾信一郎宛書簡が一 般公開され、それら書簡内容付きとして『横溝正史書簡 （乾信一郎宛）目録』の一番最初（一通目）、昭和二十 五（一九五〇）年十二月五日の項（同目録の最初の書簡） に出てくるのである。 乾信一郎の戦争からの帰還と再執筆を喜ぶ。自分は あと一、二年岡山にいる。食糧に不自由はないがタバ コに困る。意に宇都西田政治に本を送る。岡山は阪神 の後背地で闇の本場。 横溝正史のエッセイなどで、手紙のやり取りがあるこ とは分かっていたが、実物が残っていたとは、露知らず。 新保博久・監修『横溝正史旧蔵資料 世田谷文学館資 料目録１』（世田谷文学館／二〇〇四年三月）には、書 簡として以下の記載がある。 （１） 江戸川乱歩書簡 ４２通 （２） 西田政治書簡 １０７通 しかしながら、乾信一郎書簡がこの他にも世田谷文学 館にあることが、同展の記念講演（講師・二松學舍大学 文学部教授 山口直孝。二〇二一年八月二十九日）でわ かった。スライドから読み取る限り、百六十六通も現存 することにも驚かされる。 今後、くまもと文学・歴史館所蔵の乾信一郎宛横溝正 史書簡と、世田谷文学館所蔵の横溝正史宛乾信一郎書簡 と組み合わせ、注釈や関連資料を付加した『往復書簡 集』の早期書籍化を祈念する。 創元推理文庫『日本探偵小説全集９ 横溝正史集』 （昭和六十一年一月）巻末付録に、「編集部うら風景」 という、乾信一郎のエッセイが収録されているのをご存 知だろうか。乾信一郎入社当時の「新青年」編集部の様 子が克明に記されているのだが、乾信一郎は渡辺温のピ ンチヒッターだったようである。 「新青年」編集部のイスは三つ。その中の一人だっ た渡辺温さんという将来を期待されていた新進作家が、 大阪在住の谷崎潤一郎さんのところへ原稿依頼に行っ て交通事故に遭うという不慮のことがあって、いうな ればなぜか私がその空席埋めに拾われたということら しかった。 |
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