横溝正史シソーラス(パイロット版) - 温故知新編 -
| 2-19 | ○海野十三、五十一年目の香典返し |
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山下武『古書のある風景』（青弓社／一九九〇年五月） に、「海野十三と古本屋にまつわる逸話」が掲載されて おり、そこに横溝正史の名前が見られる。 いまでもあるかどうか、当時、大阪に高尾書店とい う古本屋があった。同店が戦後復刊された「愛書趣 味」に浮世絵版画の目録を掲載したところ、東京の佐 野昌一という未知の客から注文の葉書がきた。しか し、追っかけてきた追加注文は少々金額が張るし、旧 知の客以外は前金を立前としているのでちょっとこま ったが、前回までの葉書の注文とちがい、封書の文面 に「大阪がいつも懐かしい。以前所用で大阪へ行った 折、朝日ビルからの帰り途にたしかあの前を通った様 に思うが、どこにあったか一寸思い出せない」とある のにほだされ、現品を送ったところ、着いたとも着か ないとも音沙汰がない。ながいあいだの商感がまちが っていたかなと思っていたところへ、突然、横溝正史 という差出人の手紙が舞い込んだ。手紙の大意は、主 人のいない今日ではもはや不要だから浮世絵を返送し てくれとの未亡人の依頼だが、金額によっては自分が 代りに引き取ってもよい、というもの。そこではじめ て送金のなかった理由と故人が著名な作家であること を知った店主の出した返事が、まことに情義をわきま えたものだった。 「お送りした品物に対しては実は私方には何の控え もなく、従って合計何程になるかもはっきり判りませ ん。現品の隅に代価が入れてあると思うのでお調べ願 います。しかし御当人に対して哀惜の念に堪えませぬ ので、もし貴方がお引取下さるならば、その代金は誠 に僅少ながら海野様の御仏前にお供え下さい」 折り返し横溝正史から、自分があの品を引き取る。 金額は千八百円。貴意の通り故人の霊前に供えた旨の 返辞が来たそうだ。当時の千八百円は相当の金額だが、 後日、さらに江戸川乱歩から追悼会の案内状までもら った高尾書店主が、あらためて故人に対する作家仲間 の友情の厚さに感動したことはいうまでもなかろう。 この逸話の元ネタは、高尾彦四郎のエッセイ「愛書家 供養 故海野十三氏」（「愛書趣味」昭和二十四年十二月） および「古本屋気質」（「『書林 和漢洋古書目録』昭和 二十九年）と思われる。 山下武のエッセイが発表されてから、約十年後、「読 売新聞夕刊」一九九九年九月三日付に、次のような記事 が載った。 贈り主 捜せど叶わず幾星霜 海野十三51年目 香典返し 夫人からキタの古書店へ 古い目録調べ上げ ファン尽力実る 「日本ＳＦ小説の父」とも評される作家海野十三 （１８９７〜１９４９）の夫人、佐野英さん（89） （東京都世田谷区）からこのほど、半世紀ぶりの「香 典返し」が、大阪市北区梅田一の古書店「高尾書店」 に届いた。 半世紀ぶりの香典返しの記事を読み、横溝正史の海野 十三に対する友情に、胸が熱くなる思いである。 高尾彦四郎のエッセイと「読売新聞 夕刊」の記事は、 海野十三の会・編著『海野十三メモリアル･ブック』 （先鋭疾風社／二〇〇〇年五月）に収録されている。 |
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