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「恐ろしき四月馬鹿」で「新青年」T10(1921)/4月号に一等当選デビューが、
横溝正史の処女作だと思っていたが、事実は異なる。横溝作品の「大河の一滴」を探りたいと思う。 『日本推理小説史 第一巻』(中島河太郎,東京創元社1993/4)のp.271 (第二十七章 乱歩出現の前夜)によれば、 (「新青年」大正)十年二月の入選は中西一夫の「優勝旗の紛失」だが、 雨村の選評によると、応募篇数は六十余という。佳作の中に八重野があり、 横溝正史の名が見える。雨村は「横溝君の作に接するのは、今度が始めてである やうに思ふが、この方面には非凡な手腕を有つた人らしい」と述べている。 とある。この雨村の選評には続きがある。 「男爵家の宝物」は一寸複雑な材料であったがために、所謂想余つて 筆の件はなかつた憾みはあつたが、「破れし便箋」の方は構想から云つても、 その取扱ひ方から云つても申分のない好箇の短篇で、入選作としても 決して恥しくない作品であった。「破れし便箋」はその内機会を見て 誌上に発表したいと思つている。 「恐ろしき四月馬鹿」の二ヶ月ほど前、「破れし便箋」「男爵家の宝物」の 二作を投稿し、「新青年」第六回懸賞探偵小説最終選考にまで残った。 ただ雑誌掲載に至らなかっただけである。 同p.272では、 (「新青年」大正十年)十二月号には三たび横溝が入選し、「一個の小刀より」が 掲載され、翌年の二月には「破れし便箋」に対して、三度書き直した苦心と 努力に敬意を払って、特に「中学世界」に推薦発表された。 と記されている。 事実上の処女作といっても過言でない「破れし便箋」は、 「化学教室の怪火」に改稿・改題の上、「中学世界」(T11/2)へ発表され、日の目を見た。 しかしながら単行本･文庫未収録作品のため、知る人ぞ知る幻の作品となってしまった。 |
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横溝正史の「単行本・文庫未収録」作品をご存知の方、 ぜひご一報ください。 |
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