三年睡った鈴之助よ

三年睡った鈴之助よ 三年睡った鈴之助よ、
- あと何年眠るつもりなのか -

時代小説文庫『髑髏検校』(富士見書房,1986/8)巻末に中島河太郎の解説がある。そこに究極とも言える、単行本・文庫未収録の横溝作品が紹介されている。

著者は江戸川乱歩の登場以前から、「新青年」「中学世界」「ポケット」に投稿発表していたが、大正十四年に「キング」が創刊され、懸賞小説を募集していることを知った。そのとき時代小説「三年睡った鈴之助」を投稿し、二等に当選して賞金五百円を貰った。作品は掲載されなかったが、賞金は当時としては破格だった。(以下略)

『いんなあとりっぷ』(1980/2)に、「いまだから語る推理文壇座談会1　- ローソクの灯で原稿を書いた？江戸川乱歩 -」が収録されていて、懸賞賞金五百円の使途まで披瀝している(以下、引用)。
　出席者：横溝正史・千代有三・中島河太郎・山村正夫・大坪直行(司会)

編集部　ところで大正十四年ごろに、横溝先生が『キング』の懸賞小説に入選して五百円もらったところが、乱歩先生が聞きつけて大盤振る舞いをしたという……。
横溝　それ、誰にも言わなかった、乱歩につい口すべらしたのよ。そりゃいい、その金持って東京へ行こうじゃないか。それで東京へ来たのよね、乱歩についてノコノコ。そしたらちょうどそのとき春日野緑さんも上京してきてさ。それで、どっかこの辺(赤坂)の料亭だったな、ご招待いただいて、それで馬場孤蝶さん(当時文壇随一の探偵小説通)にそのとき会いに行きましたよ。
編集部　五百円ていうと、だいぶ使いでがあったんじゃないですか。
山村　いまだったら五十万てことはない……かなり使いでがあったでしょう。
横溝　いや、ぼくは親孝行だからね、四百円ぐらい継母に渡したよ。だから百円持って……百円たってたいしたもんだよ。
山村　大変なもんですよ､あの当時の百円。
(以下略)

春陽文庫・人形佐七捕物帳全集十『小倉百人一首』に、「睡り鈴之助」という「三年睡った鈴之助」に非常によく似たタイトルの作品が収録されている。
「睡り鈴之助」は、八紘社杉山書店『人形佐七捕物百話３巻』(1942/9)に書下ろしとして収録されているのが、初出のようである。

作品中に「三年眠っていた」という言葉も出てきていることから、佐七もの「睡り鈴之助」の原型作品が、「三年睡った鈴之助」と考えても不思議はないと思われます。

雑誌未掲載の「三年睡った鈴之助」って、どんな作品だったのでしょうか。鈴之助よ、七十数年も、どこで眠っているんだい。

横溝正史の「幻」の作品をご存知の方、
ぜひご一報ください。

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